(1)瀕死期:又稱瀕死期，是指在臨床死亡前，主要生命器官功能極度衰弱並逐漸趨於停止的時期。這壹時期的主要特征是腦幹以上中樞神經系統的功能處於深度抑制或喪失狀態，而腦幹功能仍然存在。
(2)臨床死亡期:是判斷死亡的臨床標準。在這個時期，中樞神經系統的抑制過程已經從大腦皮層擴散到皮層的下部，延髓處於極度抑制狀態。表現為心跳和呼吸完全停止，各種反射消失，瞳孔散大，但各種組織和細胞仍有微弱而短暫的代謝活動。這個時期壹般持續5 ~ 6分鐘。如果得到及時有效的搶救治療，妳的生命可能會復活。
(3)生物死亡期:指全身器官、組織和細胞的生命活動停止，也稱細胞死亡。隨著生物死亡期的進展，屍冷、屍斑、屍僵、屍體腐敗相繼出現。
①屍寒:死後首先出現死後現象。大約24小時，屍體溫度與環境溫度相同。直腸溫度經常被用作測量屍體溫度的標準。
②屍斑:人死後，由於血液循環的停止和重力的作用，血液下降到身體的最低部位，皮膚出現暗紅色的斑點或條紋，稱為屍斑。
③僵硬:僵硬從小肌肉開始，從咬肌、頸部肌肉開始，向下到軀幹、上肢、下肢。壹般死後1 ~ 3小時開始出現屍僵，4 ~ 6小時擴散到全身，12 ~ 16小時發展到最硬。24小時後屍僵開始減弱，肌肉逐漸軟化，稱為屍僵緩解。
④屍腐:常見表現為屍臭、屍綠等。壹般死後24小時先出現在右下腹，逐漸擴散到整個腹部，最後擴散到全身。
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