湯圓是由黑芝麻、豬油和白糖制成的。先將黑芝麻磨成粉，再將豬油、白糖先後放入混合物中揉成團做成餡，外面用糯米粉搓成壹圈。煮熟後吃起來香甜可口。因為這種在鍋裏煮的湯圓會漂浮下沈，所以最初被稱為“漂浮的紫苑”，後來在壹些地區改名為元宵。大多數南方家庭都習慣於在春節的早上聚在壹起吃餃子的傳統習俗。據說元宵象征著家人團聚，吃元宵意味著家庭幸福，新年萬事如意。
元宵和湯圓的區別是先拌餡，然後攤成大圓片，冷卻後用小骰子切成方塊。然後將餡料蘸水，像面粉裏的雪球壹樣卷成元宵。元宵河粉層薄，面幹無痕，下鍋才吸水，北方流行。
南方的餃子大多是糯米粉，先加水，然後做成面團(和餃子做的面團壹樣)，放置幾個小時“醒發”。然後把所有做餡的材料混合放在大碗裏待用(不用像元宵壹樣切成小塊)。餃子餡的含水量比元宵多，這也是兩者的區別之壹。包餃子的過程也像餃子，但沒有搟面杖。濕糯米粉很粘，只好用手拉壹小團濕面，擠成圓形。壹個薄薄的竹片工具挑壹團餡料放在糯米片上，然後雙手翻合，做成湯圓。做好的餃子表面光滑有光澤，有的還帶尖，像個桃子。湯圓的皮已經含有足夠的水分，非常粘，很難保存。最好是現煮現吃。
元宵節吃元宵的最早記錄可以追溯到宋代。那時候元宵叫“浮餃”、“水餃”、“乳糖餃”、“糖餃”。據《平遠續》、《廣濟四歲》、《大明頌》等史料記載，元宵作為慶祝元宵節的應時食品，始於宋代。因為元宵節壹定要吃“紫苑”，所以人們用元宵來命名。
滾元宵
包餃子。