中原又稱中土、中州，是指以洛陽至開封為中心的黃河中下遊地區。狹義上是指今天的河南省。對應外國時，中原也指中國。
中原，原意為“天下原野”，是中華文明和華夏文明的發祥地，是中華民族的搖籃，被視為世界的中心。中華文明之初，“天下”和“河洛”的地名特指河洛地區，由於夏商周的建立和河洛文化的繁榮，成為中原的心臟。先秦時期，洛邑(今洛陽)據說是世界的中心。
擴展數據:
中原地名的演變
1，尚書龔宇分天下為“九州”，禹州在天下九州之中，故稱中州，又名“中原”。
2.論春秋時期的普通話和越南語:“我不知道我的力量不足，但我以壹個大國的身份堅持，暴露了中原人民的屍骨。這是我的罪過。”
3、《國語·於今三》:“恥於中原之泱泱大國之民，殺其君以重視之。”中原的概念延伸到中國的諸侯國，對應的是秦、吳等偏遠地區。
4.《左傳·西宮》二十三年:“晉楚治兵，遇中原，治三族。”
5.戰國《荀子·知望》中有“改其器者，日日揭毀原，我今改之，順之，蓋於庫中”之說
6.司馬相如《漁父疏霸》中的“中原”二字:“肝腦鋪中原，油膏滋潤野草”仍有蠻荒之意。
7.《史記·侯祖師列傳》:“然而中原之地，因地之大，不能為鳥也。”
8.諸葛亮《出師表》:“今南已定，兵足。當獎率三軍，北將定中原。”這裏的中原指的是中原地區，和今天的意思基本相同。
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