成膜物質:又稱粘合劑，成膜物質多為有機高分子化合物，如天然樹脂(松香、漆)、塗料(桐油、亞麻油、大豆油、魚油等)。)、合成樹脂等混合成分，經高溫反應形成，也有壹部分是無機塗料(如無機富鋅塗料)。它是塗料的主體，決定著漆膜的性能。如果沒有成膜物質，單純的顏料和輔料是無法形成漆膜的。
二次成膜物質:包括各種顏料、體質顏料、防銹顏料。顏料為漆膜提供顏色和遮蓋力，提高塗料的防護性能和裝飾效果。耐候性好的顏料可以提高塗料的使用壽命。體質顏料可以增加漆膜厚度，利用自身的“片狀、針狀”結構，通過顏料的堆積、重疊形成魚鱗狀漆膜，從而提高漆膜的使用壽命、防水防銹效果。防銹顏料可以通過自身的物理和化學防銹作用，防止物體表面被大氣和化學物質腐蝕，防止金屬表面被腐蝕。
輔助成膜物質:包括各種添加劑和溶劑。各種添加劑在塗料的生產過程、儲存過程、使用過程、成膜過程中起著非常重要的作用。雖然用量很少，但對漆膜性能影響很大。甚至不能形成漆膜，如:幹燥、下沈、結塊、結皮。
水性漆需要添加劑來滿足生產、施工、儲存和成膜的要求。溶劑又稱“分散介質”(包括各種有機溶劑和水)，主要是稀釋成膜物質，形成粘稠液體，便於生產和施工。成膜基料和分散介質的混合物通常稱為塗料。