重陽節，歷來有賞菊的習俗，所以自古以來就叫菊花節。農歷九月俗稱菊花月，逢年過節開菊花會，全城的人都去開會賞菊。自三國魏晉以來，重陽聚會飲酒賞菊吟詩成為時尚。在漢族的古老習俗中，菊花象征著長壽。古代流行插吳茱萸的習俗，故又稱山茱萸節。山茱萸作為壹種藥物，可以釀酒強身祛病。
古人認為這是壹個值得慶祝的吉祥日子，從很小的時候就開始慶祝了。重陽節是漢族的傳統節日，融合了各種民俗。慶祝重陽節的活動壹般有旅遊賞景、登高俯瞰、觀賞菊花、遍地插山茱萸、吃重陽糕、飲菊花酒等活動。重陽節，因為與“長久”諧音，而九又是數字中最大的數字，有長命百歲的意思。而且秋天也是壹年收獲的黃金季節，重陽節影響深遠。人們對這個節日壹直有著特殊的感情。唐詩宋詞中有許多祝賀重陽節和詠菊花的優秀詩篇。
在民間觀念中，重陽節因與“九九”諧音，含有長壽、健康、長壽之意。1989年，我國將農歷九月初九定為老人節，倡導全社會樹立尊老、愛老、助老的風氣，重陽節因此增添了新的含義。