生物膜法的主要工藝方法有生物廊道、生物濾池、生物接觸氧化池等。生物膜法處理效率高，對受有機物和氨氮輕度汙染的水效果明顯。有機負荷高，接觸停留時間短，占地面積小，投資省。此外，運行管理過程中不存在汙泥膨脹和汙泥回流的問題，耐沖擊負荷。日本韓國都有修復大江大河水體的工程實例。
生物膜水解酸化-生物膜接觸氧化工藝在生物菌種的穩定性、耐沖擊性、耐溫性等方面均能滿足實際需要，處理裝置易於維護，技術可靠。
普通活性汙泥法也稱為傳統活性汙泥法。它是活性汙泥廢水生物處理系統的傳統方式。該系統由曝氣池、二沈池、汙泥回流管道和設備三部分組成。液體流動是帶回流的活塞流。壹次沈澱後的廢水與來自二次沈澱池的回流汙泥混合，然後被收集並送入沈澱池，曝氣約6小時。通過擴散曝氣或機械曝氣將流入汙泥和回流汙泥混合。混合液向前推進，曝氣強度不變。在流動過程中，有機物被吸附、絮凝和氧化。從曝氣池流出的混合液在二沈池沈澱後，沈澱的活性汙泥以25-50%的進水量返回曝氣池(即汙泥回流比為25-50%)。該方法常用於低濃度生活汙水的處理，對沖擊負荷非常敏感，生化需氧量去除率達到85-95。