《清明上河圖》以其全景式的構圖和精湛的筆觸，真實地記錄了宋徽宗宣和年間汴梁(今河南開封)和汴河兩岸的繁華景象(119-1125)。通過這幅畫，現代人可以更全面地了解北宋的城市面貌，以及當時社會各界人士的生活。
據說，當宋徽宗看到這幅畫時，他立即被畫卷中奇異的繁榮和吉祥的精神所征服，稱這幅長卷為“奇葩”。也許只有《清明上河圖》這樣宏偉的傑作，才能容納下壹代帝王的偉大夢想。
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張擇端(生卒年不詳)壹詞正確。漢族，瑯邪吳棟(今山東諸城)人。北宋著名畫家。他的風俗畫《清明上河圖》是世界名畫之壹。我從小就渴望學習。早年在汴京(今河南開封)讀書，後學繪畫。宋徽宗在翰林畫院工作，擅長畫宮殿，尤其是船、商店、橋梁、街道和城垛。後來“失家賣畫為生，寫了《西湖競拍圖》和《清明上河圖》。
張擇端是北宋末年傑出的現實主義畫家，作品大多失傳。《清明上河圖》和《金銘池中標圖》是中國古代的藝術瑰寶。《清明上河圖》現藏北京故宮博物院。此外，天津美術館有張擇端簽名的小比例《西湖競拍圖》，為委托作品，已移交天津博物館。
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