日本明治維新後，琉球被日本吞並。吞並前，中國東南沿海有大量人口移民琉球，尤其是福建人(阮姓較多)。時至今日，島民(約654.38+0.37萬)仍以中國移民後裔為主。
琉球群島位於中國東海東部外圍，南北總長1000多公裏，呈東北-西南走向。琉球群島、土加拉群島、奄美群島、大島群島、大東群島和仙道群島有60多個有名稱的有人居住的島嶼和400多個無名稱的島嶼。歷史上，琉球群島曾長期屬於中國中央王朝，史稱琉球王國。它年年向中國進貢，年年淪為附庸。
琉球群島的地質與地貌
琉球群島具有典型的亞熱帶島嶼特征，包括大陸島、火山島和珊瑚島。受島嶼類型、巖石性質、地質形成時代、地殼運動和海平面變化的影響，琉球群島地形復雜多樣，山地、丘陵、階地和低地發育。
各種地貌的比例分別為22%、32%、35%、11%。由中生代、古生代和第三紀地層組成的山脈和丘陵構成了琉球群島的骨架，階地和低地由第四紀珊瑚灰巖組成。
從地形上看，新生代第四紀更新世至全新世形成的大陸島嶼和新火山島壹般陸地面積大，海拔高，地形以山地丘陵為主，常被稱為“高島”。而新生代新近紀上新世形成的古火山島和珊瑚島受侵蝕影響顯著。壹般陸地面積小，海拔低，地形以梯田和低地為主。常被稱為“低島”。