國際上，非全日制研究生教育主要有三種形式:學位論文；課程學位；學位論文和課程。與此不同，我國非全日制研究生教育主要有兩種形式，即在職攻讀專業學位和同等學力申請學位。
此外，為了幫助在職人員更好地完成學位課程，許多大學還開設研究生課程。多樣化的學習方式有效擴大了我國非全日制研究生的招生範圍，為高層次專業人才的培養創造了條件。
寬進嚴出。
放寬是指降低錄取要求，盡可能方便想接受研究生教育的人。“嚴教”就是執行與全日制研究生教育相同的畢業要求，保證其高質量。在入學要求上，美國、英國、日本等大國研究生設定的標準是“學士學位”和“壹定水平的英語”。但是非全日制研究生要想拿到學位，必須在課程和論文上努力學習。
學分制管理
國際上非全日制研究生教育都是學分制管理。每個學生必須在規定的時間內修完壹定數量的學分才能按時畢業。在美國，每學期學習少於10學分的學生可能會失去助學金，很難按時畢業。
在我國，非全日制研究生教育的教學管理也實行學分制。無論學生是在職攻讀專業學位，還是申請同等學力的學位，都必須修滿與全日制研究生相同的學分，才有資格進入論文寫作階段。
全額費用
據介紹，美國和英國的非全日制研究生在政府的大力支持下獲得貸款和補貼。相比之下，我國的非全日制研究生教育是全成本制。壹方面，學生必須支付學習學分所支付的學費。雖然不同學院的收費標準不同，但主要參考全日制研究生的收費方式；另壹方面，學生無法獲得貸款和助學金。