社會角色是在社會系統中與壹定的社會地位相關的、符合社會要求的壹組個人行為模式。也可以理解為社會群體中賦予個體的身份，以及這種身份應該發揮的功能。
社會心理學中的角色概念是借用戲劇的舞臺語言。“角色”原本是指演員根據劇本的規定在戲劇舞臺上扮演的特定角色，但人們發現現實社會與戲劇舞臺之間存在著內在聯系，即舞臺上演的戲劇是人類社會的縮影。
社會角色的分類:
1、理想角色也叫期望角色，是指社會或群體為特定社會角色所設定的理想規範和公認的行為模式。理想的角色總是完美的，這是壹種“如何”的觀點。
2.對角色的理解是指個體對自己所扮演的社會角色的行為模式的理解。理想的角色是理解角色的基礎。但由於環境不同、認識水平不同、價值觀不同、思維方式不同等因素，不同的人對同壹角色的規範和行為模式有不同的理解。
3.實際角色是指個體根據自己對角色的理解，在實施角色規範的過程中的實際行為。理解角色是踐行角色的前提和基礎。