“社火”由來已久，史料說:“社火是節日裏演的各種雜劇”；又稱:“民間鼓樂叫社火，記不住，大概是搞笑。”(南宋範成大《上元時期吳中吳傑和聲體三十二韻》)。在原始社會，人類是為了戰勝野獸而生存的，經常在獵殺動物後慶祝，或者聚集起來裝扮成動物慶祝，教育後代，樹立智慧、勇氣和足智多謀。
這是最早的動物玩耍和“鄉村家具”活動。，有壹定的感召力和威望，遇有違規行為，也有權處理。
這種俱樂部每逢迎神報賽，慶功集會，必然要舉行娛樂活動，鑼鼓喧天，火把助威，龍獅遊行，人群跟隨。顯然，“人威”助長了“神威”，形成了“社火”的習俗，它與“香火”和許願(廟會習俗)的民俗如出壹轍，正如民間所說:“社火”其意深遠，其味悠長。