蘇州評彈是蘇州評話和蘇州彈詞的總稱,是用吳語說話和表演的傳統民間藝術評書劇種形式。它在蘇州以及江浙滬地區產生並流行,用蘇州話演唱。
蘇州評彈可分為三種表演,即壹人單檔、二人雙檔、三人三檔。演員全部自彈自唱,由小三弦和琵琶伴奏。
蘇州評彈唱腔音樂是板式變奏,其主旋律是舒調,能唱出不同風格的內容。同時也吸收了很多曲調和民歌,比如費家調、雞鳴等。書調是各種唱法流派發展的基礎,通過不同的藝術家形成了各種唱法流派。
蘇州評彈大致可分為三個流派,即陳(遇幹)調、馬(飛)調、余(秀山)調。經過壹百多年的發展,有新的流派繼承了這三位著名藝術家的風格,並創造和發展了自己的流派。
近幾十年來,評彈的內容和形式不斷創新,傳統書目得到整理和完善,反映現實生活的新書目層出不窮,中篇、短篇小說等新的表現形式日臻完善。