從1971年新誕生的“口笛”(又名余笛子)到1977年浙江河姆渡出土的“骨笛”和“骨笛”，人們驚奇地發現它們是如此的相似。然而，這種相似經歷了7000多年。笛子在這七千年歷史中的演變和發展，不能不令世人驚嘆。
中國的笛子具有濃郁的民族特色，發音感人，優美動聽。古人稱之為“清凈之聲”，所以笛子原名“清凈”。日本至今還保留著“潔身笛”，後來演變成了今天的笛子。帝子是中國民族樂隊中重要的旋律樂器，多用於獨奏和合奏。帝子實際上是壹種樂器的總稱。如果按音高分類，帝子壹般可分為曲笛(體長而低，音色圓潤，多分布於中國南方)、梆笛(體短而高，音色清亮，多用於中國北方各種戲曲)和中笛(外形和發音特點介於曲笛和梆笛之間)。