臘八節是中國的傳統節日，俗稱“臘八”，在每年的臘月初八慶祝，主要流行於中國北方。
相傳佛教創始人釋迦牟尼原是北印度迦毗羅衛國王凈飯王的兒子。他看到眾生都在遭受身體疾病和死亡，他不滿當時婆羅門的神權統治，放棄皇位出家。苦行六年，臘月初八，菩提樹下成佛。
在這六年的苦行中，釋迦牟尼每天只吃壹麻壹米。為了不忘記釋迦牟尼的苦難，後人每年臘月初八吃粥紀念他。佛教傳入中國後，各地興建寺廟，煮粥拜佛的活動開始流行。
在我國北方，有壹句話叫“小孩子不要貪吃，是臘八之後的年”，意思是過年的前奏。每到臘八節，北方地區都忙著剝蒜做醋，泡臘八蒜，吃臘八粥。臘八在南方很少被提及，臘八節是典型的北方節日。
臘八節的主要習俗是“喝臘八粥”。臘八粥又稱“七寶五味粥”、“佛粥”、“大家飯”，是壹種由各種食材熬制而成的粥。中國喝臘八粥的歷史已經有1000多年了。在臘八這壹天，政府機關、寺院和老百姓家裏都會煮臘八粥。到了清代，喝臘八粥的習俗更加盛行。