p檔是駐車檔，即車輛完全停穩後，才可以掛入這個檔位。p擋有鎖止裝置，放入這個擋位時，車輛無法推動，但鎖止力不大，所以還是要用手制動將車輛完全鎖止。
r擋是倒車擋，即車輛需要倒車入庫時，以及如果倒車行駛時使用。
n擋是空擋，即掛入這個擋位後，發動機輸出的動力會傳遞給變速箱，但變速箱不會輸出動力給驅動輪。所以這個檔位壹般用在等紅燈的時候或者車輛拋錨需要推的時候。
d檔是前進檔，也是最常用的檔位。掛這個擋，車輛就能正常行駛。無需手動換擋，變速箱會根據發動機轉速和車速自動升檔或降檔。
L檔是爬坡檔，也可以叫低檔。車輛在L檔時，變速箱會在低檔和1檔以及二檔之間切換。因為需要用於爬坡，所以需要足夠的扭矩，發動機有足夠的動力讓車輛爬坡。所以選擇這個檔位壹般需要低速大扭矩爬坡。
s檔是運動檔。車輛在S檔時，變速箱的換擋邏輯會更頻繁，更激進，所以車輛的動力會更好，但同樣的車輛油耗也會增加。所以選擇這個檔位取決於駕駛員對車輛的控制和駕駛樂趣。