據茂名市文廣局局長黃剛介紹，壹年壹度的藝術節是茂名的壹個特殊節日。主要目的是祈求風調雨順，百業興旺，國泰民安。在清代已經很流行了。在壹個村子過年，周圍村子的人都會來看熱鬧，家家戶戶都會大擺宴席。不管認識不認識，都會受到茶、飯、酒、菜的熱情款待。每年鄉鎮街道都張燈結彩，通宵達旦地舉行遊神、遊燈、點燈、鬥獅、舞龍、浮色、八音、武術、表演大戲(粵劇)、木偶戲、燃放煙花爆竹等活動。但各村的“年”都有自己的特色節目，如新沂的飄色、高州的木偶戲、電白的話劇、麒麟舞、化州的跳花棚、茅崗的獨角戲等。茂名每年農歷的高峰期是正月初壹至農歷三月，所以演出又叫“春班”。據茂名市演出公司負責人介紹，去年茂名市共有160多個演藝團體(不包括各地小型演藝團體)，其中粵劇團80多個，歌舞團20個，雜技團12個。3200多場演出，350多萬人次。所以有人說，茂名的“春天課堂”活動，扶持了兩廣粵劇團和壹大批文藝團體。