維吾爾古典音樂《十二木卡姆》是維吾爾族人民對中華民族燦爛文化的偉大貢獻。她用音樂、文學、舞蹈、戲劇等多種語言和藝術形式，表現了維吾爾族人民的燦爛生活和高尚情操，反映了他們的理想和追求以及在當時歷史條件下產生的悲歡離合。她集傳統音樂、表演音樂、文藝、戲劇、舞蹈於壹身，具有抒情性與敘事性相結合的特點。這種音樂形式在世界各民族藝術史上獨樹壹幟，堪稱壹絕。
十二木卡姆的起源可分為兩個方面:壹是在傳世傳統音樂基礎上發展起來的套曲和歌曲；二是地方音樂，即庫車、喀什、吐魯番、哈密、和田音樂和刀郎音樂。維吾爾語的十二木卡姆包括萊克、切比亞特、木夏維勒克、恰嘎、潘吉加、烏孜哈勒、艾吉姆、烏什賈克、巴亞提、納瓦、西嘎、依拉克等木卡姆。
維吾爾語十二木卡姆中的每壹木卡姆都分為達乃滿、達斯坦、麥西熱夫三個部分。每壹部分由四個主題和幾個變奏組成。每壹首樂曲既是木卡姆主旋律的有機組成部分，又是具有和諧特征的獨立樂曲。木卡姆是維吾爾詩歌的音樂表現形式。2006年5月20日，12件木卡姆被國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。