據查詢人民咨詢網顯示，中國人的黑發是最常見的發色，全球75%~85%的人口都有黑發，包括亞洲人和非洲人。但有時候黑發不是天生的。人們常用“黃毛男孩”、“黃毛女孩”來形容孩子，因為孩子合成黑色素的能力較弱。很多中國孩子的頭發在小時候會變黃，長大後會變黑。
發色壹般是由基因決定的，比如黑色、金黃色、棕色、褐色、灰色、紅色。當人們變老時，他們的頭發通常會變成銀白色。由於人種和地域不同，頭發有黑色、金色、紅褐色、紅褐色、黃色、灰色，甚至綠色和紅色。科學研究證明，頭發的顏色與頭發所含金屬元素的差異有關。黑發含有等量的銅、鐵和黑色素。當鎳的含量增加時，它會變成灰色。金發含鈦，紅褐色頭發含鉬，紅褐色頭發除銅鐵外還含鈷，綠發含銅過多。在壹些非洲國家，壹些孩子的頭發是紅色的，這是由於蛋白質嚴重缺乏造成的。