繪畫以色彩、線條、造型為藝術傳達的媒介，在二維平面上展現廣闊的社會生活圖景。壹方面，繪畫強調客觀，客觀再現物體；另壹方面突出了藝術家的主體表現，使繪畫更加個性化。
色彩、線條、造型往往既是表現個性化客觀事物的形式，也是表現個性化藝術家題材的形式。它們都是線和面在二維空間中的展開，與空間中偏頗的客觀認識的本質有著某種內在聯系，就像聲音在時間中的循環與情緒在時間中的運動有著內在聯系壹樣。
相對而言，色彩長於認知，線條長於表現，使繪畫藝術能夠個別地、具體地看到客觀事物的本質和必然性，細致地、復雜地表現主體的主觀形象和精神感受。
繪畫的藝術形象是在二維平面上展示的，這使得它作為壹種獨特的藝術門類或形式，有著自己不同於其他藝術類型的存在價值和審美特征。壹方面，繪畫在二維平面中建構的藝術傳達手段決定了它以藝術家自身存在的主體性為基本原則。
另壹方面也為充分利用色彩、線條、造型等藝術材料提供了更廣闊的空間，因此更有可能客觀地反映物體。就色彩而言，紅、橙、黃、綠、青、藍、紫的區別，明暗的細微差別，可以渲染主體的情緒、精神、心理狀態，以及與外界各種事物接觸而產生的特殊興趣和情緒。
同時，繪畫可以反映社會生活極其豐富多彩的內容。可以容納天地自然的創造，也可以容納人的巧妙創造。也可以容納不同臉型的人，社會生活的方方面面。它既能描寫各類人的長相和表情，又能表現他們在復雜的社會環境中內心的精神沖突和情感色彩。