豆豉是以黑豆或大豆為主要原料，用毛黴、曲黴或細菌蛋白酶分解大豆蛋白，達到壹定程度時，加鹽、加酒、烘幹，抑制酶的活性，延緩發酵過程而制成的。最早的記載見於漢代劉茜的《名食釋文》，書中盛贊豆豉“五味之和，必有之”。古人不僅用豆豉調味，還入藥，非常重視。
豆豉很簡單。三伏天將黃豆煮熟後，用麻葉或保鮮膜覆蓋發酵(防止水分流失)，等到黃豆上長出長長的壹層白毛或灰黑色的毛(灰黑色是白色毛黴成熟的標誌，可以放心食用；但如果長了黃毛，說明黃曲黴不能吃。然後加鹽和酒殺菌，再加點姜和八角，密封，過壹會兒就可以吃了。吃的時候把洋蔥放在油裏炒熟。
豆豉是中國傳統的發酵豆制品。早在漢代就被譽為“調和五種發酵豆，味道鮮美，香氣獨特。”但因為營養豐富，容易變質，壹旦沾上生水，很容易發黴。所以最好用陶瓷器皿密封，這樣保存時間最長，香味也不會散發出來。