反洗:設備工作壹段時間後，會在樹脂上部截留大量原水帶來的汙物。去除這些汙垢後，離子交換樹脂可以完全暴露出來，再生效果可以得到保證。反洗的過程是水從樹脂底部沖進來，從頂部流出，這樣就可以把頂部截留的臟物沖走。這個過程通常需要大約5-15分鐘。
吸鹽(再生):即向樹脂罐註入鹽水的過程。傳統設備用鹽泵註入鹽水，全自動設備用特制的內置噴射器吸鹽水(只要進水有壹定壓力)。在實際工作過程中，鹽水慢速流過樹脂的再生效果比單獨用鹽水浸泡樹脂的效果好，所以軟水設備采用鹽水慢速流過樹脂的方法再生，壹般需要30分鐘左右，實際時間受用鹽量影響。
慢沖洗(置換):鹽水流過樹脂後，用相同流量的原水緩慢沖洗樹脂中所有鹽類的過程稱為慢沖洗。因為在這個沖洗過程中鈉離子交換的官能團上還有大量的鈣鎂離子，根據實踐經驗，這個過程是再生的主要過程，所以很多人稱這個過程為置換。這個過程壹般和吸鹽時間壹樣，也就是30分鐘左右。
快洗:為了徹底洗去殘留的鹽，樹脂要用接近實際工作的流量的原水進行沖洗，這個過程最後的出水應該是符合標準的軟水。壹般來說，快速沖洗過程需要5-15分鐘。