男妓是北京和河北的傳統玩具。中秋節被稱為傳統習俗,邀請“男妓”是為了安全,“男妓”是為了吉祥。
男妓是北京當地的傳統工藝品,屬於中秋節應該時令的兒童玩具。每到中秋節,北京人都會祭拜“男妓”。這種風俗起源於明朝。後“男妓”變身兒童中秋玩具。有人把“男妓”塑造成壹個頭戴金盔、盔甲閃亮的武士,有的騎著獅子和大象,有的背上打著紙旗或傘,或坐或站,令人賞心悅目。
根據月宮有嫦娥玉兔的說法,玉兔被進壹步藝術化、擬人化甚至神化,用泥巴做成各種形態的男妓。明清以來,月宮玉兔逐漸脫離了月亮崇拜的附屬物,在祭月儀式中形成了獨立的形象,並逐漸豐富起來。男妓兼具神聖與世俗的特質,集祭祀與遊樂功能於壹身。如今,男妓已經成為北京最具代表性的非物質文化遺產之壹。
民間祭祀兔子,凸顯觀光性質。百姓稱玉兔為男妓,不像“太陰君”那樣嚴肅莊重,但很親切,皇家禮儀也因此成為真正的民間節日。到了清朝末年,男妓既成了中秋節的祭品,也成了孩子們的玩具。