農耕本質上是以土地為重要生產資料，利用綠色植物通過光合作用將自然界中的二氧化碳、水和礦物質合成有機物質，同時將太陽能轉化為化學能並儲存在有機物質中。它是所有植物產品作為食物的物質來源，也是人類生命活動的物質基礎。
種植業是大農業的重要基礎，不僅是人類主要的食物來源和生活資料，還為紡織業和食品業提供原料，為畜牧業和漁業提供飼料。
擴展數據
種植主要分布在我國東部，分為南、北兩部分，南部為水田，北部為旱田。
根據條件、種植制度、作物結構、生產布局和商品化程度，以及發展種植業生產的方向和措施，按照地域相似性和地域差異性原則，並保持壹定行政區域界線的完整性，將我國農作物種植區劃分為10壹級區和31二級區。
種植產生於新石器時代，即原始社會後期。在持續約200萬年的舊石器時代和中石器時代，由於生產力極低，人們只能靠采集和狩獵為生。
但在長期的采集過程中，人們逐漸了解了壹些植物的生活習性，學會了栽培技術，從而形成了最初的種植業。後來隨著生產力的發展，種植業不斷進步。這主要表現在農作物品種增加，單位面積產量增加，播種面積擴大，總產量增加，產品質量提高。