重慶火鍋起源於明末清初重慶嘉陵江和朝天門碼頭船工的粗放式餐飲方式。其主要原料有牛肚、豬黃喉、鴨腸、牛血等。重慶火鍋大約是清朝道光年間，也就是有記載說重慶的宴席上有水鍋。四川作家李傑人在《鄉土風情》中說，火鍋起源於重慶。
2007年3月20日，第三屆中國(重慶)火鍋美食文化節舉行，中國烹飪協會正式命名重慶為“中國火鍋之都”。2016年5月，“重慶火鍋”當選“重慶十大文化符號”之首。本次評選按照文化含量、知名度、美譽度、代表性、獨特性、地域性、時代性七個標準進行。
重慶火鍋的文化內涵:
其實重慶火鍋不僅好吃辣，而且文化底蘊很深。火鍋本身不僅僅是壹個炊具，壹個容器，更是壹門技術。重慶火鍋把吃法和竈具統壹起來，體現了中國烹飪的包容性。
除此之外，火鍋還將各種原料盒和湯料混合在壹起，求同存異，總結差異，生與熟，肉與素，辣與鮮與甜，香與醇，嫩與脆與爛等。
特別是在當時的民俗中，重慶火鍋還表現出壹種酣暢淋漓的味覺享受，營造出“歡聚壹堂，同心同樂”的文化氛圍，體現了中國飲食的大同。
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