壹般認為重陽糕起源於重陽節登高的習俗。據南朝吳郡《續和》記載，漢代，汝南人向費長房學仙。有壹天，費長芳告訴學生們:九月九日妳們家有大災臨頭，可以教家人縫壹個布袋，把山茱萸放進去，綁在胳膊上。那時候爬山喝菊花酒，災難就可以消除了。桓景按他的言行行事，真的很安全。後人紛紛效仿，從而形成了九月初九爬山、飲菊花酒、插山茱萸等壹套重陽節習俗。自宋代以來，重陽節吃“重陽糕”的習俗已正式見於記載，如吳的《梁璐夢》，記載了臨安(杭)的重陽節講究九的習俗:“此日，都仁各店，蒸糕糖面...插小彩旗，取名‘重陽糕’。"如後來董、俞懿正的《京師風光略》第二卷，也載有北京重視九的習俗:"餅店以紙彩旗為標，名為'花餅旗'。“這種在花糕上插國旗的傳統，至今沒有改變。初衷是受城市地貌和自然資源的限制，普通市民爬山避災或采集山茱萸不方便。所以，吃餅不爬山，插紙旗不插山茱萸，用諧音回應故事，還是為了避禍。
重陽節蛋糕誰不能吃？
肥胖:由於重陽糕中澱粉、糖、甜面醬、豬油、堅果較多，屬於高熱量食物，肥胖者盡量不吃。
糖尿病:因為糯米含有較多的支鏈澱粉，與我們平時吃的大米中的直鏈澱粉相比，支鏈澱粉使血糖上升更多，所以糯米是升糖指數較高的食物；在消化澱粉的過程中，長鏈碳水化合物變成短鏈碳水化合物，血糖生成指數相應升高，所以糖尿病人不宜吃重陽糕，尤其是糯米。