名字的由來:相傳漢朝時，北方的匈奴經常騷擾邊疆，民不聊生。當時有匈奴部落和屯部落兩個首領，非常殘忍。百姓深惡痛絕，便用肉餡包成壹角，以“渾”“吞”之音稱之為“餛飩”。討厭吃飯，求平息戰亂，過太平日子。因為餛飩最初是在冬天的至日制作的，所以每個家庭都在冬天的至日吃餛飩。
各地叫法不同:像江浙大部分地方叫餛飩，福建叫扁肉，臺灣省叫扁食，廣東叫餛飩，湖北叫蓋面，江西叫清湯，四川叫餛飩，等等。
福建俗稱餛飩為扁食，扁肉。肉餡壹般用木槌拍扁，皮是面團，故名。臺灣省用閩南話叫平食。1949左右，中國各地的移民把故鄉的名稱帶到了臺灣省，所以在臺灣省常見的說法是餛飩、餛飩、扁食或餛飩。
因為“餛飩”這個詞在廣東比較少見，加上過去人們的知識水平有限，所以諧音“餛飩”(粵語)，英文“雲吞”，日文“ワンタン(wantan”，都是用粵語寫的。
四川俗稱餛飩，四川人比較辣，有壹道名菜叫“紅油餛飩”。(“抄手”的意思是“握住妳的手”)
江西俗稱清湯，餛飩壹般都是煮湯吃，故名。江西也有叫方便面和餛飩的地方。
湖北叫蓋面，因為餛飩是用薄皮包塞的，壹般是煮熟了喝湯吃。