尤其是高出兩個山墻屋頂的墻，也就是山墻的頂部，因其形狀酷似馬頭而被稱為“馬頭墻”。
馬頭墻是江西、徽州學校漢族傳統民居建築的壹種，其屋頂以中間橫脊為界分為前後兩坡，左右山墻或與屋頂平齊或高於屋頂。使用馬頭墻時，兩邊的山墻高於屋頂，並根據屋頂坡度呈水平階梯形重疊，不像壹般看到的山墻，上面是等腰三角形，下面是矩形。
是江西建築和徽派建築的重要特征。
在人多聚居的村莊，住宅建築密度高，不利於防火。高的馬頭墻可以在相鄰居民樓發生火災的情況下切斷火源，所以馬頭墻也叫堆積墻。
馬頭墻錯落有致，壹般兩三疊。因前後殿，馬頭墻疊數可達五座之多，俗稱“五嶽”。
馬頭墻高低錯落，外觀頗有格調。因此，它不僅是江南贛派、徽派建築的常見業態之壹，而且曾有“小瓦馬頭墻、回廊掛格子窗”之說，用來概括明清時期贛派、徽派的建築風格。
壹般來說，漂亮的馬頭墻在農村比較常見，但在繁華的城市裏，馬頭墻卻是極其稀有珍貴的。