古代傳說中的動物。它看起來像壹頭鹿，頭上有角，全身都是鱗片，尾巴像牛尾。其頭似龍，形似馬，形似鹿，尾似牛尾，背上有五顏六色的毛紋，腹部有黃色的毛，口能吐火，聲音如雷。
有角，是龍角，角極其堅硬，呈淺灰色。根據古籍的描述，其體似浣熊，也可寫成鴕鳥，指古籍中的鹿；尾巴像牛，蹄子像馬；圓頭的頂部有壹條對角線。但據說齊家的開頭大致像壹只鹿。
龍龜作為四靈之首，實屬罕見。後來因為封建皇帝推崇龍鳳，麒麟被排擠在民間。它已經成為民間吉祥符號的獨特代表。從其外部形狀來看，包括龍頭、駝鹿身、牛尾、馬蹄(史書稱“狼蹄”)和魚鱗。
被古人奉為神獸、仁獸。麒麟是中國古代神話傳說中象征吉祥的神獸。它是馬建的後裔，它的祖先是應龍。公獸為齊，母獸為林。它性情溫順，雖有能攻擊敵人的武器，但不傷人畜，不踐踏蟲花，故稱仁者獸。
古人稱男為齊，女為林，《詩經》寫道:麒麟為仁獸。我說“齊”，我說“林”。麒麟是吉祥的神寵，崇尚平安長壽；麒麟，因其深厚的文化內涵，在中國傳統民間禮儀中被制作成各種飾品和擺件佩戴和擺放在家中，意在祈福、保平安。