傳說故事：
據說年獸頭大身小，身長十數尺，眼若銅鈴，來去如風；嗷叫時發出“年~”的聲音，故名年獸。時日壹久，人們漸漸發現年獸害怕三樣東西，即紅色、火光和巨大的響聲。
於是後來的人們在除夕年獸將要到來的時候就會聚到壹起，貼紅紙，掛紅燈籠，放鞭炮等等，目的就是為了趕走年獸。
當年獸被趕走以後，人們總是會高興地互道：“又熬過壹個年了。”慢慢的就有了過年的說法，也由此出現過年的習俗了。
擴展資料：
年獸：
是民間神話傳說中的惡魔。從先秦至清，歷代神話、誌怪、傳奇、逸事筆記，如《山海經》、《搜神記》、《聊齋誌異》均無記載。有三種可能：
1、年獸只是近現代人結合春節爆竹驅邪等風俗杜撰傳說，以訛傳訛；
2、年獸為某地鄉土傳說，現代人妙筆生花，經網絡傳播而廣為流傳；
3、確有典籍記載，只是目前還未找到。相傳古時候每到年末的午夜，年獸就會進攻村子，凡被年獸占領的村子都遭受到殘酷的大屠殺，頭上的犄角就是屠殺武器。屠殺結束後，年獸會吃掉所有人的頭顱。
為了防止有人詐死或僥幸逃脫，年獸假裝離開村子後折回來屠殺幸存者，甚至讓村子發生劇烈的晃動。就連嬰兒、孩童都難以幸免。人們利用年獸的兩大弱點，放爆竹(會嚇走年獸)，貼春聯，以驅趕年獸的進攻。
參考資料：
百度百科--年獸