1
洗滌和挑選。洗主要是洗去藥材的沈澱物和汙垢，多用於根和根莖。藥材直接曬幹或陰幹，氣味芳香的藥材壹般不用水洗。精選主要是去除雜質和非藥用部分，同時進行初步分類，有利於分別加工和幹燥。
2
修剪和切割。采用修邊、切割、整形等方法去除非藥用部分和不合格部分，使藥材整齊，便於包裝，如剪去蘆頭和須根、切片、切瓣、起酥油等。
目前大部分藥材都是在產地邊新鮮邊加工切割，容易切割，片形好，幹燥快，減少了壹些工序，成本低。
三
去皮去殼。除去果實種子或根、根莖類藥材、樹皮類藥材的表皮或外殼，使藥材表面光滑平整，有利於幹燥和貯藏。壹般是果實和種子采收，曬幹去殼，去籽；或者先把殼和籽去掉，然後曬幹。
四
蒸、煮、燙。有些藥材經過蒸、煮或燙後曬幹。含有粘液汁、澱粉或糖的藥材不易幹燥。蒸、煮或燙後，幹得快，不易生蟲。加熱時間和加熱方式取決於藥材的性質。藥材加熱後不僅容易幹燥，而且有利於刮痧和抽芯。
五
熏蒸硫磺。幹燥前後用硫磺熏制。有些藥材為了使表面顏色變白，防止黴變，經常用硫磺熏制。目前基層普遍采用這種方法，效果好，成本低，應用歷史長。但二氧化硫殘留量高，出口往往受限，應引起重視。新藥典規定了部分藥材的二氧化硫殘留限量。
六
出汗。將藥材曬幹或用小火烘至半幹或微沸(蒸)，然後堆積起來產生熱量，使其中的水分散發出來的方法，俗稱“發汗”，可根據情況反復多次，有利於藥材的幹燥、軟化、變色，增加香味或減少刺激性。