與歐美體操運動員相比，中國體操運動員的整體身高水平確實很矮，這是中國體操探索了這麽多年的壹個規律。短小精悍有利於做出各種高難度動作，比如高低杠。身高決定了運動員的重心，對其發揮影響很大。所以矮個子運動員在空中旋轉，空氣阻力小，動作更快，更敏捷，更漂亮。體操隊的訓練相當苦。孩子過早的、過度的力量訓練，對骨骼和關節的發育是有害的，特別是對關節處骨骺的發育，會影響身高的發育。
練體操的運動員壹般從小就需要控制體重，飲食也會有嚴格的控制。對於生長發育期的孩子來說，控制食欲無疑會導致營養不良，通常會導致體脂不足，從而導致發育延遲。研究發現，女子職業體操運動員骨骼發育比正常同齡人延遲65438±0.7歲，體脂和皮下脂肪明顯減少，月經初潮年齡延遲2 ~ 3歲。長期低熱量攝入容易導致女運動員月經紊亂、閉經、發育遲緩。
在選擇教練時，他們傾向於選擇小的孩子進行訓練。我國體操的技術特點是靈巧多變，運動員需要身輕如燕，才能表演高難度的翻筋鬥和特技。如果運動員身材矮小，身體重心會相對較低，那麽落地動作會更穩定，優勢會更明顯，從而獲得更高的名次。所以在運動員的初期選拔中，教練會特別關註先天條件，預測孩子未來的身高，篩選出未來能長高的孩子，選擇預測身高相對較矮的孩子。