其實喝熱水在中國的確有著悠久的歷史，但這種習慣僅僅是古代中國上層社會的習慣。因為經濟與生產力的原因，再加上沒有足夠的燃料，古代中國底層人民壹般也都喝冷水，壹般古代中國除了做飯都不生火，只有老人和生病的人才能煮熱水喝。 所以古代的中國也經常爆發大規模的瘟疫等疾病。
到了民國時期，中國的底層人民仍然喝不起熱水。之後，西方細菌學說傳入中國，“喝熱水” 第壹次在中國有了科學支持。於是，政府等各種階層都開始推廣人民喝熱水。隨後，在經濟發達的上海、蕪湖等東南沿海城市，“熟水店”的出現，同時解決了底層民眾喝熱水和節省燃料的雙重需求，但仍然沒有全民的普及化。
那多數中國人可以隨心所欲喝熱水是在什麽時候呢？ 在1949年之後，官方全面加強了“喝熱水”“喝開水”的宣傳和推廣。中央愛國衛生運動委員會壹再號召“要反復教育群眾喝開水和消毒過的水，不喝生水”。這些當年的壹種宣傳材料，喝開水防拉肚子、防傳染病的觀念，也因此深入中國農村百姓的腦海。
這種喝熱水的推廣，在那個年代的中國城市還是比較成功的，城市居民的熱開水供應大多由其所在廠礦、機關負責，憑票購買，這種供應也壹直持續到80、90年代。
後來，由於公***食堂，大煉鋼、燃料缺乏等原因，中國人又回到了喝涼水的時代。後來，隨著科學技術的發展，保溫瓶、保溫杯的普及化，所以無論是城鄉還是貧富，多數中國人可以隨心所欲喝上熱水已經是90年代的中國了。