主發酵結束後，可以進行後發酵。前發酵是指酵母利用麥汁中的糖分進行繁殖，糖分發酵產生酒精和CO2，以及各種風味物質。後發酵是在糖分基本用完的情況下，將發酵前酵母產生的雙乙酰降低到標準以下。上發酵和下發酵是根據啤酒的發酵特性來分類的，上發酵。用這種酵母發酵的啤酒在發酵過程中，液面上積累了大量的氣泡進行發酵。主發酵又稱“前發酵”，是啤酒發酵的主要過程。在這壹過程中，酵母完成增殖、厭氧發酵和沈澱回收，消耗了可發酵糖和可同化氮等大部分麥汁成分，排出的發酵代謝產物是啤酒的主要成分。主發酵壹般需要6-8天，長度為8-10天。飲用後，由於鮮嫩的啤酒中仍含有少量的可發酵糖，酵母又被懸浮起來，在貯酒罐中又出現了壹個更為旺盛的發酵過程，稱為“後發酵”。後發酵是傳統發酵的必經過程，通過這種後發酵過程，可以消除原酒的異味。