二者從提供的服務最能說明差異。IDC常見的有兩類，壹類是托管型服務。即服務器由客戶自行購買安裝，期間對設備的監控和管理工作也由客戶自行完成。數據中心主要提供IP接入，帶寬接入和電力供應等服務。即提供服務器運行的物理環境，簡寫為：提供IP寬帶電力;另壹類是數據中心不僅提供管理服務，也向客戶提供服務器和存儲，客戶無需自行購買設備就可以使用數據中心所提供的存儲空間和計算環境。同時，相關IT咨詢服務也可以幫助客戶選擇最適合的IT解決方案以優化IT管理結構。即：服務器/存儲咨詢自動化的管理和監控IP/帶寬/VPN電力.
而雲計算數據中心中托管的不再是客戶的設備，它是計算能力和IT可用性。簡化為：IT效能托管服務器/存儲咨詢自動化的管理和監控IP/帶寬/VPN電力。