最頂端的領域，Whittaker提出的五個領域，被許多人接受，即monera界、原生動物界、真菌界、植物界和動物界。從最高的“界”到“種”，級別越低，所屬生物的特征越相似。
目前，最流行的分類是五界系統，即monera界、原生動物界、真菌界、植物界和動物界。五界系統反映了生物進化的三個階段和多細胞階段的三個分支，有縱向和橫向的分類。它不包括非細胞形式的病毒，也許是因為病毒系統的狀態未知。它的原生動物世界是復雜的，包括除紅藻、褐藻、綠藻以外的所有原生動物和其他真核藻類，包括不同的動物和植物。例子:斑馬魚門，科，屬和種:動物界，脊椎動物界，硬骨魚類，鯉科，鯉科，短喙魚。