不同的適用環境
交換機的適用環境比較簡單，主要是簡單的局域網。路由器可以應用於任何網絡，無論是局域網還是廣域網。它的優點在於選擇最佳路由、分擔負載、鏈路備份和與其他網絡交換路由信息。
身體水平不同
交換機主要完成相同或相似的物理介質和鏈路協議的網絡互聯，不會大量湧入物理層之間的鏈路。路由器主要用於不同網絡之間的互聯，因此可以連接不能使用物理介質、鏈路層協議和網絡層協議的網絡。
不同層次的工作
交換機工作在OSI/RM開放架構的數據鏈路層，也就是第二層，工作原理比較簡單。路由器從壹開始就被規劃工作在OSI模型的網絡層，它們工作在OSI的第三層(網絡層)，因此可以獲得更多的協議信息，做出更智能的轉發決策。
地址和尋址方法是不同的。
傳統的交換機是從網橋發展而來的。它根據MAC地址通過站表選擇路由，站表的建立和維護由交換機自動進行。路由器屬於OSI第三層網絡設備，根據IP地址尋址，由路由協議生成。