不可能調查人類社會是什麽時候開始的。但早在人類產生語言之前，就已經知道如何利用聲音的高低和強弱來表達自己的意思和感情。隨著人類勞動的發展，逐漸出現了統壹勞動節奏的號子和互相傳遞信息的吶喊，這是最原始的音樂原型；人們在慶祝豐收，分享勞動成果時，往往會敲打石器和木頭，以表達自己的喜悅和喜悅，這就是原始樂器的雛形。
中國古代文學與音樂密切相關。中國現存最早的詩歌總集《詩經》中的詩歌都是用曲調為人們伴奏並口頭演唱的。這種傳統壹直延續下來，比如漢代的集成官詩叫“漢樂府”，唐詩宋詞當時也可以唱。
西方音樂史是指西方音樂的發展。古希臘羅馬的音樂可以說是西方音樂發展的第壹個階段。就像語言壹樣，音樂在人類中無處不在，但即使是最親密的非人類親屬中也不存在，這至少是我們無法理解的。但音樂不像語言，沒有明顯的適應功能。第壹首曲子缺少唱片，名字不詳。