京劇是我國流行最廣,影響最大的劇種.它是由多種地方戲在北京匯聚、融合,發展而成的.它從產生到現在約有壹百四十年的歷史.
清代乾隆以來,昆曲、弋陽腔、秦腔等曾先後進入北京.1790年安徽著名藝人高朗亭率領有名的徽戲“三慶班”進入北京,受到觀眾的熱烈歡迎.以後,又有“四喜”、“春臺”,“和春”三個徽班入京,和“三慶班”合稱“四大徽班”,盛極壹時.此時,昆曲、京腔(弋陽腔入京後演化得名)．·秦腔等逐漸冷落下來.約於1830年湖北楚調(漢劇)也進入北京,漢 劇和徽劇出於同壹源流,因而時常合班演出,聲腔上相互結合.後來,徽班又吸收,溶化了昆曲、梆子、京腔的精華,在劇目,音樂,身段、服裝、化妝方面都有所改革,再結合北京當地語言和風俗習慣,便逐漸形成了京劇.當時稱為“皮黃”,又名“京調”.
1850年前後,京劇在四大徽班的基礎上,又有了新的發展,出現了程長庚、余三勝,張二奎等著名演員,時稱“老生三鼎甲”.他們對京劇藝術的形成和發展有突出的貢獻.
京劇藝術比其它劇種更突出了戲曲集中、概括和誇張的特點,形成了唱,做,念、打壹套完整體系和統壹風格,在舞臺表演上富於鮮明的舞蹈性和強烈的節奏感.
壹百多年來,京劇著名演員先後輩出,特別是不斷湧現出許多傑出的表演藝術家,形成不同風格的流派,為京劇藝術的發展做出了重大貢獻,成為京劇藝術的珍貴財富.
解放後,京劇藝術取得了巨大成就.整理、改編、創作了大量的優秀傳統劇目和新編歷史劇,並成功地演出了許多現代題材劇目,為京劇的發展開辟了道路.京劇藝術代表團還多次出國訪問演出,轟動了世界藝壇.