原生應用指的是能直接運行於當前操作系統的應用程序；
web應用指需要在瀏覽器中運行的網頁應用，由於界面體驗、功能上都更加強大，可媲美原生應用，故稱web應用；
混合應用則是兩者的結合，通常是壹個原生應用內嵌了瀏覽器。
以手機APP為例：
原生應用，酷狗音樂、美圖秀秀，此類APP可稱之為原生；
web應用，通過UC瀏覽器打開搶票助手、充值易，這類就是web應用；
混合應用，天貓、攜程、58同城這類APP，大多數是在原生的殼基礎上包裝了web頁面，比如58同城的帖子、天貓的活動頁面、攜程的訂單詳情頁面，都是內嵌網頁的實現。
而PC端也存在較多的案例：
原生應用，如QQ、迅雷
網頁應用，如曾經火極壹時的頁遊
混合應用，如360手機助手
隨著軟件平臺的不斷擴展，業務功能趨向復雜化，原生應用大多都會往混合應用的方向靠攏。在體驗上其實已經很難區分，比如當前迅雷、QQ都已經存在混合網頁應用的做法