循證醫學的核心思想是醫療決策(即患者的治療、治療指南和醫療政策的制定等。)應在現有最佳臨床研究的基礎上做出，同時也重視結合個人臨床經驗。
循證醫學不同於傳統醫學。傳統醫學以經驗醫學為基礎，即根據非實驗性的臨床經驗、臨床資料和對疾病基本知識的了解來治療病人。循證醫學並不想取代臨床技能、臨床經驗、臨床數據和醫學專業知識，只是強調任何醫療決策都要基於最佳的科研證據。
擴展數據:
循證醫學代表證據主義。壹切以證據為基礎，實踐和歷史證明對的事情才是科學。
現代醫學中有很多不恰當的醫療方法。比如阿司匹林壹直被濫用，其副作用直到出現近10年後才被壹壹發現。到目前為止，人們還不能完全了解它的作用機制，以及阿司匹林有哪些作用和副作用。可怕的是，像阿司匹林這種藥，到處都是。
而很多手術和放化療的效果就更不確定了。到目前為止，還沒有證據表明腫瘤切除或放化療後患者生存時間延長。更多時候，我們看到的是患者花費大量的時間和金錢，得到的只是更大的身心痛苦。
循證醫學的意義在於通過長期、大規模的隨訪調查記錄，為醫生和患者選擇是否需要治療和采用何種方法提供可靠的依據。
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