它在系統分析中的作用在於，它用結構化的系統分析方法，從數據傳輸和處理的角度，用圖形的方式表達系統的邏輯功能、系統中數據的邏輯流向和邏輯轉換過程。
抽象性和壹般性是數據流圖的兩個主要特征。抽象是指數據流程圖去掉了具體的組織、工作場所和物質流，只留下信息和數據的存儲、流動、使用和處理。通用性是指數據流圖將系統中各種業務的處理過程聯系起來，形成壹個整體。
擴展數據
數據流圖表歷史:
20世紀70年代，結構設計的最初開發者Larry Constantine在Martin和Estrin的“數據流圖”計算模型的基礎上提出了壹種實用的數據流圖。
數據流圖(DFD)已經迅速成為可視化軟件系統流程中涉及的主要步驟和數據的流行方法。DFD通常用於顯示計算機系統中的數據流，盡管它們在理論上可以應用於業務流程建模。DFD幫助記錄主要數據流或探索數據流中的新的先進設計。
百度百科-數據流程圖
百度百科-數據流圖