瑪雅文化是世界重要的古文化之壹，是美洲非常重要的古典文化。瑪雅(Maya)文明孕育、興起、發展於今墨西哥的尤卡坦半島、恰帕斯和塔帕斯科和中美洲的壹部分，包括危地馬拉、洪都拉斯、薩爾瓦多和伯利茲。總面積為32.4萬平方公裏。瑪雅文化流行地區的人口最高峰達1400萬人。瑪雅文化是叢林文化。雖然處於新石器時代，惟在天文學、數學、農業、藝術及文字等方面都有極高成就。瑪雅文化在5000年前出現在墨西哥和中美洲危地馬拉的太平洋海岸，在美洲遠古的石器時代開始生產活動，古代史經歷了采集、漁獵向農耕過渡的發展過程。
在瑪雅人的觀念中，死並不是人生的終點，不過是新旅程的開始。在以千萬年為單位的無盡循環的漫漫歷史長河中，瑪雅人認識到生與死如同朝露短暫。每隔52年，新的輪回開始，所有的建築將被覆蓋、重新建造。強烈的滄桑感是瑪雅世界觀的精髓。他們的文化在短暫輝煌之後湮沒在中美洲的叢林之中。瑪雅文化的突變式發展和突然消失至今仍是難解之謎，這使它成為引人入勝的古代文明之壹。產生和發展，公元前2000年，瑪雅人進入定點群居時期並從采集、漁獵進入農耕時期。農業和定居孕育了瑪雅文化。瑪雅文明從此開始。世界上有許多學者研究瑪雅文化，依據中美洲編年，瑪雅歷史分成前古典期、古典期及瑪雅文化巡禮後古典期。