藝妓最早出現在日本江戶時代。當時的藝妓都是男性，主要職責是在娛樂場所發揮傳統。古樂以談笑為生，以博得客人的壹笑。直到公元17世紀中葉，女藝妓才開始出現。直到18世紀，幾乎所有的藝術技巧都是女性的。現在日本直接把a定義為？在宴會上用舞蹈、歌唱和音樂接待客人的婦女。？
日本的藝妓在明治時期進入了發展的高峰期。很久以前，中國就有描寫藝妓的作家，比如晚清名人黃遵憲？手握三弦，畫地為牢，低頭卸弓，朝戈在春風中翩翩起舞，只說歡樂不說悲傷。？而現代女詩人張愛玲把藝妓比作“是”？接近女性美善的標準，世界上很多導演也對日本藝妓進行了探索。比如中國巨星章子怡主演的電影《日本藝伎的記錄》，完美地展現了壹個藝妓從童年到成為大師的辛酸歷程，也展現了壹個藝妓在時代潮流下的無奈。
直到現在，日本還把撩撥人心的藝妓之謎與達官貴人的風流韻事聯系在壹起。後來日本成了旅遊大國，於是藝妓成了日本文化，推向世界成了很多遊客去日本的必去之地，於是日本壹擊成名天下。
當然，日本人稱藝妓為藝妓，但在中國藝妓有時被翻譯成藝妓。這是由於中國長期對妓女的稱呼，總覺得藝妓會有壹些皮肉交易，於是把妓女改成了藝妓。而且這個詞說明女性有壹定的技術品味，也含蓄的表示這類女性可能從事性服務，即使不是也可以保留。