蓋小學者，國故之本，王教之端，上以推校先典，下以宜民便俗，豈專引筆畫篆、繳繞文字而已。茍失其原，巧偽斯甚。 ——《國故論衡?6?1小學概說》
“小學”在古代就是古漢語文字學
壹，什麽是小學？ 即語言文字之學
古代小學先教授六書，所以把研究文字訓詁音韻方面的學問叫小學。
每個文字具有三個部分：1.字形；2.字義；3.字音。
在漢代，分別不很顯著。
宋末王應麟《玉海》已分成三種：體制.訓詁.音韻。
清代的《四庫全書》，把小學書分為：訓詁.字書.韻書三類。
小學附庸於經學，以經學為大學，故稱語言文字之學為小學。分音韻、文字、訓詁三。