傳統四大媒體指的是報紙（以刊載新聞和時事評論為主的定期向公眾發行的印刷出版物或電子類報紙）、雜誌（定期或不定期連續出版的印刷讀物）、廣播（通過無線電波或導線傳送聲音的新聞傳播工具）、電視（使用電子技術傳送活動的圖像畫面和音頻信號的設備）。
報紙：是以刊載新聞和時事評論為主的定期向公眾發行的印刷出版物或電子類報紙；是大眾傳播的重要載體，具有反映和引導社會輿論的功能；有時報紙也指用來印報或書刊的壹種紙張，即新聞紙（白報紙）。
雜誌：有固定刊名，以期、卷、號或年、月為序，定期或不定期連續出版的印刷讀物。它根據壹定的我方針，將眾多作者的作品匯集成冊出版，定期出版的，又稱期刊。
廣播：通過無線電波或導線傳送聲音的新聞傳播工具。通過無線電波傳送節目的稱無線廣播，通過導線傳送節目的稱有線廣播。廣播誕生於20世紀20年代。
電視：指利用電子技術以及設備傳送活動的圖像畫面和音頻信號，即電視接收機，也是重要的廣播和視頻通信工具。電視用電的方法即時傳送活動的視覺圖像。同電影相似，電視利用人眼的視覺殘留效應顯現壹幀幀漸變的靜止圖像，形成視覺上的活動圖像。