機械鎖是壹種沒有電子器件的大密鑰量高可靠的全機械密碼鎖。它的操作方式獨特，類似老電話機的撥號——從撥盤的起點開始，順時針轉動撥盤到某壹位數碼，然後退回到起點，就輸入了壹位密碼。如此重復直到輸入了最後壹位密碼，再從起點逆時針轉動撥盤就可以開鎖。在開鎖的同時，內部已經復位，所以撥盤退回到起點關鎖後，必須重新輸入密碼才能開鎖，不需要考慮內部復位問題。如果輸錯了密碼，逆時針轉動撥盤（虛開鎖）也可以內部復位，然後重新輸入密碼。
它的相對於新型的智能鎖還是有很多缺點的。價格相對較低；市場認識度較高；面板相對結實；優質機械鎖智能防盜性也較好；防技術開啟能力較高，安全性較高，且不怕忘帶鑰匙等。普通機械鎖防技術開啟能力較低；鑰匙容易丟失甚至被復制；日常忘帶鑰匙會造成不方便；價格普遍較高；市場認識度較低；民用智能鎖壹般留有機械應急鑰匙孔，存在安全漏洞。