指道德規範的指導原則和基礎，包括關於道德的思想和理想。給道德規範以指導，通過道德規範來體現。不同的道德標準體系有不同的倫理原則作為基礎和指導。
2022年3月20日，中共中央辦公廳、國務院辦公廳印發《關於加強科技倫理治理的意見》，指出“科技倫理是開展科學研究、技術開發等科技活動需要遵循的價值理念和行為準則，是促進科技健康發展的重要保障”。
功能:
其功能是約束人的行為，調整個人、社會和人之間的關系。然而，道德原則不同於法律，法律是由國家制定和執行的。倫理原則是靠輿論的力量和人們內心形成的信仰、習慣、傳統、教育來維持的。
他們在社會中的作用是互補的。倫理原則屬於社會上層建築，其性質是由壹定生產關系的性質決定的。馬克思主義認為，倫理原則是歷史性的，在階級社會中具有鮮明的階級性，是不斷繼承和發展的，永恒的倫理原則是不存在的。