體育專業教育是培養各類體育專門人才的壹種特殊的體育教育。這種教育是隨著近代教育制度的確立、近代學校的出現而興起的。早期體育專業教育機構幾乎都是培養體育教師的，可以視為當時的體育教育專業。在歐洲，工業革命後，教育中強調三育並重，體育逐漸成為學校教育的組成部分，體育師資有著較為廣泛而穩定的社會需求。這種體育專業單壹的狀況，大抵持續了壹個多世紀。
第二次世界大戰以後，隨著體育事業的長足進步，特別是奧林匹克運動的飛速發展，體育行業急劇擴展，體育專門人才的各類需求也愈益突出。社會上除了對體育教師有更大的需求外，對高水平的運動員、教練員，對體育科技工作者、體育管理工作者、體育經濟工作者、體育新聞工作者等等，也都有了更加專門化和各業化的需求。在這種形勢下，體育專業的門類大為增多，培養各類體育專業人才的學校也逐漸發展起來。