西方山水畫直到18世紀才發展起來，比中國山水畫的成熟晚了約1000年。傳統上認為，中國山水畫是唐代王維創立的。其實隋代早於王維就有山水畫了。但無論隋代還是唐代王維，這壹時期的山水畫都還處於不成熟時期。雖然杜甫在詩中有記載，但在唐玄宗時期就已經有了山水畫，宮廷裏也有了山水畫。但在晚唐五代，中國山水畫基本成熟，尤其是。
元代是中國山水畫的鼎盛時期，黃的《富春》是中國古代山水畫皇冠上的壹顆明珠。中國的山水畫不是風景素描，而是根據自然的基本規律，統壹人的思想和藝術審美原則的精神“山水”。這是西畫達不到的理想美與自然美的統壹，中國畫卻可以，是傳統美學與藝術思想的完美統壹。