從重量上來說，中國宋代的步兵盔甲是中國歷史上最重的盔甲。根據《武學通論》中的記載，北宋的步兵鎧甲是由鐵甲葉用皮條或鐵釘組成，是典型的鎧甲，其保護範圍包括全身。根據宋代紹興四年(1134)的規定，布仁甲由1825片甲葉組成，總重量為29公斤。同時，增加釘葉數量可以提高防護力，但重量會進壹步增加。為此，宋朝皇帝親自下令，步兵盔甲要限制在29.8公斤。此後，長炮手的裝甲重量被定在32-35公斤；因為弓箭手經常參與近戰戰鬥，所以他們的盔甲定在28-33公斤；弩射手的護甲設定在22-27公斤。
古代士兵的盔甲通常在10到20公斤之間。體重超過10斤的已經可以稱之為重騎兵了，重騎兵和馬總需要裝甲25斤以上。相比較而言，驃騎兵舒服多了。穿皮甲的騎兵需要穿5公斤左右。皮甲覆蓋著堅硬的皮革，鐵柳丁用來加強防禦。鎖子甲起兵輕則10 kg，重則可達20 kg，秤更不好說。可見古代戰馬所承受的重量是非常大的。
自15世紀以來，火器技術發展迅速，並開始廣泛應用於戰場。盔甲在火器武器面前已經失去了防禦功能。反而成了影響行軍作戰的包袱，所以逐漸被歷史淘汰。